在现代 cathay 被翻译为国泰，其实是被压制了
@一玶海岸 : 国泰航空的英语原文 Cathay，这个词其实本意特别美好，而且大有来头，给这家公司真是可惜了。# 语言中的历史 #
(资料图片仅供参考)
1 美好的误会
北宋末年三国演义，金国崛起，辽宋灭亡，双方又都留下了种子。辽国的种子可比北宋留下的完颜构争气得多得多……
辽国灭亡前夕，辽皇族耶律大石为躲避金兵 ，率余众遁至漠北。1124 年在中亚起尔漫城 ( 今乌孜别克斯坦的布哈拉与撒玛尔罕之间 ) 建立新政权。
之后耶律大石又率部西征，先后降服高昌回鹘王国、东西两部喀喇汗王朝、花剌子模。1131 年，耶律大石于 1131 年在叶密立城 ( 今新疆境内 ) 称帝 ，突厥语称之为葛儿汗 ( Korkhan，一说菊儿汗，即 Gurkhan ) ，建立起强大的西辽政权。
1141 年，耶律大石在中亚河中地区卡特万 ( Qatawan ) 打败了塞尔柱突厥王朝的苏丹桑加尔 ( Sultan Sanjar ) ，并迫使塞尔柱王朝退出河中地区。
这是中原王朝史书中记载的故事，但耶律大石的故事还远没有结束。
因为这场战役的信息、传播到了西方基督教世界，并引起了极大震动。
因为一个巧合。
西方基督教世界一直在和中东、中亚的异教徒斗争，已经进行了好几次十字军东征，但总是大败亏输。
在基督教文献中，一直有一个传说：
在遥远的东方，有一个信仰基督教的盟友，名叫的 " 约翰长老 " ( Presbyter Johannes ) 。
此时耶律大石的大名传到欧洲，葛儿汗的发音刚好与 "Johan" 相似。整个西欧社会就此开动想象力：
这个遥远的葛儿汗，必然就是要拯救基督教世界约翰长老！
2 美名的传播加码
1145 年，安条克公国派出使节，向罗马教皇讲述了约翰长老（耶律大石）的故事：" 当约翰长老的传说远播到西亚和欧洲的时候，十字军正处在极端的劣势 之中，一个又一个堡垒陷入穆斯林手中，绝望的思想开始在军中漫延。"
" 而上帝派来的同盟 军 ———‘约翰长老’打败了最强大的敌人苏旦桑 加 尔 ( Sultan Sanjar ) "
于是乎西方人开始了他们寻找同盟国约翰长老和契丹（cathay）的旅程。
葡萄牙人、西班牙人、荷兰人和英国人，特别是航海家和传教士们，对此都不遗余力。
3 艺术家们的升级
1253 年 5 月，法王路易九世派遣方济各会传教士卢布鲁克去见蒙哥汗。
卢布鲁克文笔很好，但很糊涂。将蒙元当成了传说中的 cathay，并在其作品《卢布鲁克东行记》中描述了 cathay 国的美好。
1266 年，英国哲学家罗杰培根 ( Roger Bacon 在他的《著作全篇》中，描述了 cathay 的富庶和居民的特征，"cathay 的居 民 住 在 那 里 很 久 了 ，叫 做 塞里斯人 ( Seres ) 。
当然，还少不了《马可波罗游记》中对 cathay 的吹捧。
还有莎士比亚在《一报还一报》中常提起 cathay ;
诗 人 弥 尔 顿 《失 乐 园 》 ( Paradise Lost，1665 ) 也一再提到 cathay，对其极尽赞美 "。
由此为基础，"catay/cathay" 逐步成为西方人在地理大发现之前，对东方最美好的想象。
4 正确的翻译
美国有一位诗人和翻译家，名叫艾兹拉庞德。他大量翻译了中国的诗词集中出版，并起名为 cathay（华夏集）。
在现代，cathay 被翻译为国泰，其实是被压制了。
代表西方人对东方最美好想象，代表着各种东方美好品德的 cathay，我觉得庞德的翻译很对。
cathay 就应该是华夏。
这样的好词，真可惜被这样的公司用了。
